Apuntes de Orlando Jorge Mera

Mapa electoral de Carolina del Sur.

Nadie puede ser declarado muerto político, a menos que sea la muerte física. El mejor ejemplo de ello es Newt Gingrich, a quien hace tres meses atrás, todo su ‘staff’ le renunció, por las escasas posibilidades que tenía en la contienda interna del Partido Republicano. Gingrich perdió en Iowa y en New Hampshire. Pero, enfiló todos sus cartones hacia las primarias de hoy de Carolina del Sur, en donde, según las encuestas, puede ganar con una ventaja entre 5 y 6 puntos sobre Mitt Romney.

Gingrich tiene un estilo muy particular. Es frontal. Directo. No rehuye los temas espinosos. Es muy hábil en sus respuestas. En el último debate en Carolina del Sur, la primera pregunta que se hizo en el referido debate fue sobre la afirmación de su anterior esposa de que Gingrich le habría ofrecido un matrimonio abierto para que Gingrich pudiese convivir tanto con su entonces esposa y su amante. Su respuesta fue fulminante:

http://youtu.be/1Yf_005EqDM

Con esa respuesta, Gingrich ganó el debate, cinco minutos después de haberse iniciado.  Lo interesante es que Gingrich no tiene actualmente consultores en estrategia. Apenas, un entorno muy pequeño. Gingrich es su propio estratega. Indudablemente que Gingrich ha sabido aprovechar su condición de ser el más conservador de todos los aspirantes para estar en primer lugar en un Estado que, como Carolina del Sur, es conservador. Si Gingrich gana en Carolina del Sur, la situación se le complica más a Mitt Romney, a quien le fue retirado su triunfo en Iowa para declarar a Rick Santorum como ganador de esa contienda. Por lo tanto, Romney solo ha ganado en New Hampshire. En consecuencia, de ganar Gingrich en Carolina del Sur, Romney sería el gran perdedor, aunque quede en segundo lugar. Sin dudas, los resultados de las primarias de hoy tendrán múltiples lecturas.

Después de Carolina del Sur, la batalla electoral continuará en La Florida, el 31 de enero. Veremos.

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ACTUALIZACION (1) : Rick Santorum ganó las primarias de Iowa.

ACTUALIZACION (2): Jon Huntsman y Rick Perry se retiraron de la contienda.

ACTUALIZACION (3): Newt Gingrich gana las primarias de Carolina del Sur.

El próximo martes son las primarias de New Hampshire, la segunda prueba de fuego de los candidatos presidenciales republicanos, de cara a la selección de su candidato presidencial para las elecciones de noviembre.  En New Hampshire, el terreno de juego es diferente al de Iowa. En realidad, las primarias de New Hampshire son las primeras elecciones del proceso, en las que, durante todo el día, los votantes registrados ejercen su voto a favor de su candidato, y al final de la noche, se emiten los resultados. New Hampshire aporta 12 delegados a la Convención.

Según  Real Clear Politics, Mitt Romney se ha consolidado en estas primarias, y lleva una ventaja de 20 puntos sobre su más cercano contendor:

Mitt Romney: 41%

Ron Paul: 20.2%

Rick Santorum: 10.8%

Jon Hunstman: 9%

Newt Gingrich: 8.8%

Rick Perry: 1%

Anoche fue el debate republicano en New Hampshire, y el ganador fue Romney. Por tanto, hubo muchos ataques contra Romney, quien se desenvolvió con mucha maestría, evadiendo respuestas sobre temas espinosos, y concentrando sus ataques contra su posible adversario, el presidente Barack Obama. Durante el debate, hubo intercambios fuertes entre Ron Paul y Newt Gingrich, y entre Ron Paul y Rick Santorum. Por su parte, Jon Hunstman hizo muy buenas intervenciones, reflejando que es un hombre de Estado, pero, sin dudas, se ha quedado muy retrasado en la carrera. Rick Perry está en último lugar. Su campaña ha decidido dar por perdido a New Hampshire y concentrarse en la próxima batalla que es en Carolina del Sur.

Indudablemente que Mitt Romney ha logrado separarse del resto del grupo de los candidatos. Ya se percibe como el potencial ganador. Con esto, logra romper una de las debilidades que tenía la candidatura del Partido Republicano, y era la fragmentación del voto, que todavía persiste, pero en menor escala. Habría que ver cuándo el ‘Tea Party’, el ala más conservadora y autónoma del partido, se convencerá de darle el respaldo a Romney. Por otro lado, Ron Paul sigue siendo la diferencia en este proceso. A Romney lo atacan porque está en primer lugar, pero a Paul lo atacan por sus ideas, por su coherencia y por su conducta.

El próximo martes, es claro que Romney ganará en New Hampshire. No preveo que haya retiros de candidaturas antes de Carolina del Sur, que es la próxima parada el 21 de enero. A partir de ahí, otra será la historia.

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– Listo o no, Jon Hunstman enfrenta su momento en New Hampshire, artículo publicado por The New York Times.

– The meaning of Mitt, artículo publicado en Vanity Fair.

Final de 'photo-finish'.

La portada de The Des Moines Register de hoy lo dice todo. Mitt Romney ganó las primarias de Iowa por solo 8 votos:

Mitt Romney:   30,015 votos / 24.6%

Rick Santorum: 30,007 votos / 24.5%

Ron Paul:  26,219 votos / 21.4%

Newt Gingrich:  16,251 votos / 13.3%

Otros:  19,763 votos / 16.2%

Los resultados principales reflejan el éxito de dos estrategias contrapuestas. Por un lado, Romney estuvo ausente de Iowa, excepto hasta el último mes. Le benefició, no solo haber participado en 2008, sino que es quien encabeza las preferencias a nivel nacional. Su campaña de publicidad fue apabullante. Por el otro lado, Santorum visitó, por mucho de tiempo, los 99 condados de Iowa, haciendo campaña al estilo tradicional, visitando casa por casa. Su campaña de publicidad fue extremadamente de bajo costo.  Santorum es, sin dudas, el gran ganador de la jornada. Su ascenso fue vertiginoso y contundente. Ron Paul, con un tercer lugar, quedó bien, pero no era lo que se esperaba. Estaba luchando por un primer o segundo lugar. Sin embargo, sigue en la batalla.

Una competencia tan cerrada, al estilo de una carrera de caballos, refleja una realidad: El electorado del Partido Republica no logra definir su candidato, y lo más grave, no logra identificar a un candidato fuerte que sea capaz de ganarle al presidente Barack Obama.

La próxima parada de los republicanos es  New Hampshire, y luego Carolina del Sur. Son terrenos electorales distintos al de Iowa. Pero, de algo podemos estar seguros, serán decisivos para definir y decidir el candidato presidencial del Partido Repúblicano de cara a las elecciones de noviembre.

A pocas horas de las primarias de Iowa, el crecimiento de Rick Santorum ha acaparado la atención de los medios de comunicación. De todos los candidatos presidenciales del Partido Republicano, Santorum ha sido el que más tiempo le ha dedicado al estado de Iowa, visitando sus 99 distritos, al estilo tradicional de campaña: puerta a puerta, saludando en comedores, asistiendo a ceremonias religiosas, conversando con sus habitantes y pronunciando charlas a pequeñas comunidades. Es hora de cosechar sus frutos.

Según Public Policy Polling, el posicionamiento de los candidatos es el siguiente:

Ron Paul, 20%

Mitt Romney, 19%

Rick Santorum, 18%

Newt Gingrich, 14%

Rick Perry, 10%

Michele Bachmann, 8%

Jon Hunstman, 4%

Buddy Roemer, 2%

Esta encuesta revela que, al menos que ocurra lo extraordinario, la competencia en Iowa es bastante cerrada. Un indicio de lo complejo que para los republicanos resulta elegir a su candidato presidencial. Muchas opciones, pero no hay uno que haya asumido el liderazgo convincente. Al contrario, ha sido como una montaña rusa. Atrás se han quedado los días de Herman Cain y de Newt Gingrich. Ron Paul que es el más coherente de todos, ha sufrido una merma, aunque se mantiene entre los dos primeros lugares. Mitt Romney quien, encabeza las encuestas a nivel nacional, se ha tenido que emplear a fondo en Iowa.  Por su parte, Rick Santorum se ha beneficiado de los votos conservadores que respaldaron inicialmente a Gingrich, pero que por la campaña negativa en contra de este último, le han quitado su respaldo y han apoyado a Santorum.

Mañana es la votación en la primera prueba de fuego de los candidatos republicanos. Veremos quiénes seguirán en la batalla.

La primera prueba de fuego de los candidatos presidenciales del Partido Republicano está a la vuelta de la esquina. El 3 de enero de 2012, dentro de 48 horas, se celebran las primarias de Iowa. Ya he escrito sobre su funcionamiento y los posibles ganadores. Veamos, qué dice la última encuesta del periódico Des Moines Register, divulgada ayer, 31 de diciembre de 2011:

Mitt Romney, 24

Ron Paul, 22

Rick Santorum, 15

Newt Gingrich, 12

Rick Perry, 11

Michele Bachmann, 7

La encuesta fue hecha durante cuatro días (desde el pasado martes hasta el pasado viernes). Si se toman los resultados de solo los dos últimos días, el escenario sería: Romney, 24; Santorum, 21; y Paul, 18. Sin dudas, el crecimiento de Rick Santorum es impresionante.

El nivel de certeza de la encuesta del ‘Des Moines Register’ es alto. Ha acertado en las últimas elecciones de 2000, 2004 y 2008, como se puede apreciar aquí.

Continuaré dando seguimiento a este proceso.

«Probablemente diría que Mitt Romney terminará ganando. Hoy. Pensándolo otra vez, Ron Paul por su organización podría ganar, y ahí es donde Mitt Romney está realmente en desventaja, no genera la misma devoción. Si hace buen tiempo, Romney lo tiene mejor. Si hace mal tiempo y se hace duro salir, Ron Paul ganará. Rick Santorum, creo, está siendo enormemente subestimado en esta carrera. Creo que será el candidato sorpresa, no necesariamente para ganar, sino para estar entre los tres o cuatro primeros, cuando la gente no lo espera.»

Mike Huckabee, quien fue el ganador de las primarias republicanas en Iowa en 2008. Su opinión tiene peso, pues no solo vivió esta experiencia sino que ganó.

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– La maquinaria electoral de Ron Paul. Así funciona su ‘mailing’:

Impresionante. Muchas lecciones que aprender.