Apuntes de Orlando Jorge Mera

En su discurso del Estado de la Unión, el presidente Barack Obama demostró el alto grado de madurez y de habilidad política por el que ostenta hoy la posición más poderosa del mundo, con amplias posibilidades de ser reelecto en noviembre. Obama puso el dedo sobre la llaga, y se identicó claramente con la clase media que ha sufrido las consecuencias de un sistema económico que tiende a la injusticia social. Obama se constituyó anoche en el defensor de la clase trabajadora, ubicada en el ‘Main Street’ de Estados Unidos, en contraposición a ese 1% que representan los más ricos que son los que menos impuestos pagan.

Y Obama lo hizo de una manera genial. Justo el mismo día en que Mitt Romney, el candidato presidencial del Partido Republicano que enventualmente enfrentaría al presidente, presentó sus declaraciones de impuestos en las que se demuestra, no solo su extraordinaria riqueza, sino los pocos impuestos que paga, el presidente Obama propuso una sustancial reforma al Código Tributario de Estados Unidos para que los ricos sean los que paguen más impuestos, y no se presente el contraste que sucede hoy en el que la secretaria del multimillonario Warren Buffett, paga más impuestos que éste último. Al plantear este punto central de su discurso, Obama se hizo acompañar de la propia secretaria de Buffett que estaba sentada junto a la primera dama en el salón de la Cámara de Representantes.

Sin dudas, éste es debate central de estas elecciones. El 99% vs. el 1%.  La necesidad de modificar el modelo económico americano para hacerlo justo, y que cada quien pague de impuestos lo que le corresponda. Continuaré dando seguimiento a este tema.

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¿Cómo se hizo el discurso del presidente Obama? La Casa Blanca lo explica en este video:

– La vida de Geraldine Ferraro, la primera mujer que fue candidato vicepresidencial en la política americana.

– Bill Gates y Warren Buffett han sido la atracción en India. Más, aquí.

– Sean Penn y la extraordinaria labor social que realiza en Haití.

– Las fotos del «Kill Team» en Afganistán.

– ¿Cómo Mark Zuckerberg aprendió técnicas de oratoria? Aquí.

– La chica del tenis, en la actualidad.

– La hora de La Tierra, en fotos.

Hace un par de meses, un abogado amigo de Guatemala pidió mi opinión legal sobre una transacción global que se haría en Inglaterra y Alemania, que involucraba una mínima inversión en una compañía multinacional autorizada a operar en el mundo de los seguros en la República Dominicana. Una de las partes involucradas en esa transacción era la empresa Berkshire Hathaway, cuyo presidente es Warren Buffett y su Vicepresidente es Charles T. Munger. Cumplí con la misión encomendada, y todo concluyó felízmente.

Siempre había escuchado y leído sobre Warren Buffett, pero no fue hasta este fin de semana, que vine a profundizar sobre su visión, y yo agregaría, su arte, de hacer negocios, cuando leí su reporte anual del 2008. Pero, lo que más me llamó la atención, a parte de lo excelentemente escrito que está, y la cantidad de informaciones financieras que ofrece, es la explicación que ofrece el propio Buffett sobre lo que ocurriría en la Asamblea Anual de Accionistas que se celebró durante el fin de semana recién pasado, es decir, del 1 al 3 de mayo, en la sede central de Berkshire Hathaway, en Omaha. Los interesados pueden leer a partir de la página 21. De aquí destaco lo siguiente:

1.- Estamos hablando de una Asamblea de más de doce mil (12,000) accionistas, entre los cuales hay más de setecientos (700) que son extranjeros. Por lo tanto, hay que imaginarse la preparación logística para albergar a doce mil personas durante tres o cuatro días (hoteles, restaurantes, fiestas, cócteles, etc). Buffett lo explica todo genialmente.

2.- La parte más atractiva (y es la que más noticia genera) es la sesión de preguntas y respuestas tanto a Buffett como a Munger. Dice Buffett que, hasta el año pasado, ellos ponían a disposición doce micrófonos, y que era tanta la cantidad de personas que querían hacer preguntas, que la empresa decidió cambiar las reglas, y para este año, por vez primera, decidieron invitar a tres periodistas (Carol Loomis, de Fortune; Becky Quick, de CNBC; y Andrew Ross Sorkin, del New York Times). Con tiempo de antelación se divulgaron entre los accionistas los correos electrónicos de estos tres periodistas para que les remitieran a ellos las preguntas. Buffett afirma que no tenía ni idea de lo que le iban a preguntar. Les recomiendo leer la experiencia de Ross Sorkin, en su cuenta de Twitter, cubriendo esta Asamblea Anual y estando en el escenario junto a Buffett. Dice Ross Sorkin, que incluso, estando ahí mismo en el escenario, recibía cantidad de tweets y correos electrónicos, de accionistas que estaban en el mismo lugar, con preguntas para Buffett y Munger.

3.- Leyendo el reporte, se extraen algunas notas que revelan la características y el estilo de Buffett al momento de hacer inversiones. Aquí pueden leer este resumen preparado por Ross Sorkin. No dejen de leerlo. Es una lección de finanzas y de inversiones.

4.- Durante toda la celebración de la Asamblea y hasta una semana después, todas las empresas de Berkshire Hathaway (las americanas y las extranjeras) exhiben sus productos para la venta a precios especiales para los accionistas. Desde cuchillos de cocina y productos comestibles hasta carros y aviones, todo a precio de descuento para los accionistas. Y lo interesante, al decir de Buffett, es que el producto de las ventas en la Asamblea Anual es impresionante. Casi todo se vende.

Por último, lo más admirable de Buffett, es que, a pesar de su inmensa fortuna, tiene una extraordinaria filosofía de austeridad personal. Definitivamente, que su filosofía y su visión le han dado resultados.