Apuntes de Orlando Jorge Mera

Barack Obama y John Lewis

Durante su discurso con motivo del 50 aniversario de la marcha de Selma,  el presidente Barack Obama expresó que, en ese momento de su alocución iba a suceder algo raro, y es que él (Obama) pudiese hablar ante una persona que él (Obama) considerara como su héroe, y se refería a John Lewis, el líder de los derechos civiles, que ese día, 50 años atrás, encabezó la marcha y que sobrevivió a la brutalidad de la violencia policial. Al divulgar esta foto, Lewis dijo en su cuenta de Twitter: «Cuando la gente me dice que nada ha cambiado, le digo ponte mis zapatos y yo te enseñaré el cambio». Poderoso mensaje y poderosa foto.

Con motivo del cincuenta aniversario de la marcha de Selma, magistral discurso del presidente Obama:

Texto íntegro: Aquí.

La sangrienta reacción policial a la marcha encabezada por el activista John Lewis, muy cercano a Martin Luther King, en Selma, Alabama, el 7 de marzo de 1965, que reclamaba el derecho al voto, fue lo que provocó que el 15 de marzo de 1965, el presidente Lyndon B. Johnson anunciara ante el Congreso, el Acta de los Derechos Civiles, que transformó la sociedad americana.

Sin embargo, la película Selma es crítica del presidente Johnson, por sus manejos internos los días antes de la marcha en Selma, así como siembra dudas sobre su interés en que el FBI investigara sobre Martin Luther King, y lo presenta como opuesto a las marchas pacifistas en el Sur profundo. Por supuesto, esto  contrasta con el récord de que fue el presidente Johnson, quien promovió el Acta de los Derechos Civiles.

Lo que está claro es que, la marcha de Selma fue el detonante de una de las principales leyes que, hasta el día de hoy, existe en Estados Unidos, y gracias a ella, entre otros factores, el presidente de Estados Unidos, en el siglo 21, sea el primer afroamericano.

Foto tomada en vísperadas del asesinato de Martin Luther King en Memphis. Le acompañan parte de sus colaboradores.

El domingo 16 de octubre fue inaugurado el monumento a la memoria de Martin Luther King en Washington. El presidente Obama tuvo a su cargo las palabras centrales del acto. Como todo dirigente y activista, King se rodeó de colaboradores que tenían tres características: lealtad, integridad y responsabilidad. En las fotos principales del acto del domingo, esos colaboradores, que están aún vivos, no salieron en las portadas de los periódicos, pero estuvieron ahí, junto a su entrañable amigo. Años atrás, en la década de los sesenta, ellos estuvieron donde tenían que estar, junto a King, encabezando el movimiento por los derechos civiles en los Estados Unidos.  Fueron víctimas de atropellos, amenazas e intentos de asesinato.  El 4 de abril de 1968, día en que Martin Luther King fue asesinado, parte de ellos, estuvieron con él, en Memphis. Ellos son:

Xernona Clayton Brady

John Lewis

Juanita Abernathy

Joseph Lowery

Andrew Young

Jesse Jackson

Se puede tener algún tipo de diferencia con ellos, pero su valor, responsabilidad, lealtad y firmeza, y su lucha para que existan más igualdades en la sociedad actual, son incuestionables.