Apuntes de Orlando Jorge Mera

«… Pero sí tengo una convicción inquebrantable en que todas las personas anhelan ciertas cosas: la posibilidad de expresarse libremente y tener voz y voto en la forma de gobierno; la confianza en el estado de derecho e imparcialidad de la justicia; un gobierno transparente que no le robe a su gente; la libertad de vivir según escoja cada uno. Éstas no son solo ideas estadounidenses, son derechos humanos, y es por eso que nosostros los apoyaremos en todas partes.

No existe un camino directo para alcanzar esta promesa. Pero no hay duda de esto: los gobiernos que protegen estos derechos, a fin de cuentas, son más estables, exitosos y seguros. La supresión de ideas nunca logra hacer que desaparezcan. Estados Unidos valora el derecho de todas las voces pacíficas y respetuosas de la ley de ser escuchadas en todo el mundo, incluso si discrepamos con ellas. Y acogeremos a todos los gobiernos electos y pacíficos, siempre que gobiernen respetando a toda su gente.

Este último punto es importante porque hay quienes abogan por la democracia solo cuando no están en el poder, y ya en el poder, no tienen misericordia al buscar la supresión de los derechos de otros. No obstante donde ocurra, el gobierno del pueblo y por el pueblo establece un solo estándar para quienes están en el poder: deben mantener su poder a través del consentimiento, no la coerción; deben respetar los derechos de las minorías y participar basado en la tolerancia y el consenso; deben poner los intereses de su pueblo y los procesos políticos legítimos por encima de su partido. Sin estos ingredientes, elecciones por su cuenta no resultan en verdadera democracia.

Barack Obama, en su memorable discurso, pronunciado en Cairo, Egipto, el 4 de junio de 2009.

¿Cómo The New York Times recibió los cables de Wikileaks? Es un relato fascinante, narrado por uno de sus principales protagonistas, Bill Keller, director del periódico. En síntesis, The New York Times fue invitado a participar por invitación de The Guardian, no directamente de Julian Assange, todo rodeado de secretismo y de distintas condiciones, sobre las cuales me referí en este apunte. La narración revela aspectos interesantes. Primero, que las relaciones entre el periódico y Assange son tensas, y quizás no han sido ni son las mejores. Keller insiste en establecer claramente que Assange es una fuente, no un asociado. Segundo, que la Casa Blanca fue muy respetuosa cuando Keller le informó previamente sobre los cables, a diferencia de la reacción que tuvo la Casa Blanca cuando fue enterada sobre los cables de Afganistán. Lógicamente, ahora el presidente es Barack Obama, y antes lo era George W. Bush. Tercero, que lo importante es la noticia, verificada y ajustada a las normas legales, sin hacer daño a las personas involucradas en la información. La historia, aquí.

En octubre del año pasado, escribí sobre Pete Souza, el fotógrafo de Obama. El pasado sábado 22 de enero, TVE reprodujo el documental Obama, a través del objetivo. Bien producido, es una descripción del trabajo del Director de Fotografía de la Casa Blanca. La versión en inglés, narrada por Morgan Freeman, le da el complemento perfecto:

Estados Unidos de América y China, dos naciones poderosas, con profundas diferencias, se necesitan mutuamente para poder superar la actual crisis económica. Paul Krugman explica la política monetaria de China. En derechos humanos, las diferencias son del cielo a la tierra, pero el presidente Barack Obama necesitaba que la visita de Estado del presidente Hu a la Casa Blanca se convirtiera en una oportunidad para relanzar las relaciones entre ambos países.

Si la música se constituyera en el símbolo de este propósito, Obama logró su objetivo. En la Cena de Estado ofrecida en la Casa Blanca, a la que asistió el establishment político, económico y social de Estados Unidos, así como una amplia delegación china, el momento estelar fue la presentación conjunta de Lang Lang y Herbie Hancock, ejecutando magistralmente una hermosa canción norteamericana, a cuatro manos en el piano, y luego la brillante ejecución de una canción china por parte de Lang:

Las palabras de agradecimiento de los presidentes Obama y Hu, aquí. Parece que, tal como dijo el presidente Obama, a pesar de la rígidez del protocolo chino, el presidente Hu movió sus pies al escuchar la interpretación de Lang y Hancock. Se logró el objetivo.

Hace casi dos años escribí este apunte sobre los regalos presidenciales. En Estados Unidos de América, existen restricciones y prohibiciones impuestas a los funcionarios gubernamentales cuando reciben regalos tangibles, disposición ética que se aplica desde el presidente hasta el funcionario de menor rango en el tren gubernamental. Según la política oficial, los regalos se aceptan para no ocasionar ninguna descortesía a quien hace el regalo ni al propio gobierno americano. Sin embargo, todos los regalos recibidos son enviados al Archivo Nacional, y en el caso de los presidentes, pueden ser exhibidos en las Bibliotecas Presidenciales. Esta prohibición comprende todo tipo de regalos, desde corbatas, lapiceros, carteras, maletines, botellas de vino y hasta botellas de aceite de oliva. La única excepción es si el receptor decide comprar el regalo por su valor real. Es impresionante la cantidad de regalos que han recibido el presidene Barack Obama y la primera dama Michelle Obama. La historia, aquí. Ejemplo de transparencia.

En este apunte, hice referencia al discurso del presidente Barack Obama en Tucson, Arizona. En esa ocasión, lo había leído, y lo califiqué como «una joya». Ahora, lo he visto en este video, y es, sin dudas, su mejor discurso. Es el Obama que vimos en su campaña antes de ganar la presidencia. Es el discurso que entra a la categoría del discurso Tengo un sueño de Martin Luther King. Son 34 minutos en el que Obama simboliza los sentimientos de toda una nación.

Sara Palin, cuya incapacidad política está retratada en el libro Game Change, se ha convertido en el símbolo de la ultra derecha en Estados Unidos de América, representada en el conocido Tea Party. Es una amalgama de intereses diversos, que supo aprovechar el descontento de la crisis económica y las medidas tomadas por el presidente Barack Obama, para posicionarse dentro del Partido Republicano. Palin pertenece a esos políticos, sobre todo minoritarios, que toman un discurso radical, extremista, y alimentan su base de seguidores mediante expresiones y comentarios en contra de los emigrantes, los derechos sociales y las políticas de izquierda.

Como era de esperarse, al ocurrir el asesinato múltiple en Tucson, Arizona, lejos de ella asumir una actitud de pesar, Palin la emprendió contra todos los que no piensan igual que ella, que son la gran mayoría, motivando que se buscaran los antecedentes de la reciente campaña electoral en donde claramente ella incitó a votar en contra de quienes, como Gabrielle Giffords, representaban «una amenaza» al Tea Party. Cuando fue evidente su vinculación política al incitar a extremistas, anarquistas y enfermos mentales a hacer esas acciones reprochables, y cuando ambos partidos Republicano y Demócrata buscan la unidad en el Congreso, Palin arremete otra vez contra todo, utilizando calificativos totalmente inaceptables. Sin dudas, Palin no ha estado en su mejor momento. Su interés por mantener el apoyo de su base electoral, la ha llevado a tener una posición irracional y mediocre, con todo respeto.

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Lo mejor de ayer, fue el discurso de Obama pronunciado en la ceremonia en honor a las víctimas de Tucson. Una joya.

El presidente Barack Obama y la primera dama, Michelle Obama, caminan hacia la entrada del lado oeste de la Casa Blanca, luego de guardar un minuto de silencio por el asesinato múltiple ocurrido el pasado sábado en Tucson, Arizona, en el que la representante Gabrielle Giffords fue gravemente herida, permaneciendo aún en estado muy crítico de salud. En medio de una situación tensa, provocada fundamentalmente por discursos extremistas de los ultra conservadores, es un período que reclama de sensatez y de unidad. Es impresionante cómo en esta foto están presentes los símbolos del poder: la bandera americana, los Marines, la Casa Blanca y la pareja presidencial, todo calculado. Una foto sencilla, pero que envía un profundo mensaje.

El presidente Barack Obama designó ayer a William Daley como el nuevo Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, o mejor conocido como el Chief of Staff. Se trata de la posición más importante en el gobierno, específicamente en el Ejecutivo. En otros países se conoce como el Ministro de la Presidencia, o en regímenes parlamentarios, como el primer ministro, guardando las distancias. Lo que sí es claro es que se trata de la segunda posición más poderosa en Washington.

A dos años de terminar su mandato, y en planificación de su reelección, Obama, al igual que lo hizo Bill Clinto en 1995, está buscando experiencia, capacidad de concertación política, y acercamiento a una franja del electorado que ha sido muy afectada por la crisis económica de Estados Unidos. William Daley se convierte, entonces, en el «problem-solver», o en «deal-maker», quien tendrá a su cargo la agenda del presidente, sus relaciones con el Congreso (que ahora es republicano), y preparar las políticas del gobierno en esta recta final.

En la historia de la Casa Blanca, ha habido muchos Jefes de Gabinete. Unos han pasado por el puesto y han dejado su impronta. Otros ha servido con lealtad al presidente. Obama ha buscado a una persona de su confianza, a quien conoció en Chicago, y demuestra que, en política, las relaciones primarias son importantes, personas que sepan decir que «sí» y que sepan decir que «no», con un alto sentido de gratitud y de respeto.

La designación de Daley me recuerda a quien para mí ha sido uno de los mejores Jefes de Gabinete de la Casa Blanca, James Baker. Veremos los resultados.

El 16 de noviembre del año pasado, el presidente Barack Obama condecoró al sargento Sal Giunta con la primera medalla de honor entregada a un soldado vivo desde la guerra de Vietnam, por sus valientes actuaciones en la guerra de Afganistán. La historia ha sido llevada al documental titulado Restrepo. Igualmente, recomiendo leer la entrevista de Giunta para la revista Vanity Fair. Una nota humana dentro de una terrible guerra. Al final, los soldados son seres humanos que cumplen órdenes, que tienen reglas de combate, y que para sobrevivir, deben permanecer unidos.