Apuntes de Orlando Jorge Mera

Su nombre representa el periodismo de investigación en Estados Unidos de América. En su récord, se le atribuye ser el causante de la renuncia del presidente Richard Nixon. Desde entonces, ha escrito los libros más vendidos sobre la guerra en Afganistán e Irak, valiéndose de distintas fuentes, incluyendo entrevistas con quienes han ejercido la presidencia de Estados Unidos. Es una institución del periodismo que procura la verdad y la transparencia. Los años de experiencia no se improvisan. Sabe distinguir entre entrevistar a George W. Bush y a Barack Obama, así como, cuando su fuente no le da la noticia, la busca, lo cual incluye aparecerse en la casa del entrevistado a la hora de cena. Es la conclusión a la que llego luego de leer este resumen de su comparencia en la Universidad de Stanford.

Luego de su reciente disertación ante un auditorio repleto, George W. Bush está reapareciendo, con más frecuencia desde que concluyó su mandato presidencial. Ha roto el silencio, que tradicionalmente guardan los expresidentes salientes, y está ya promoviendo sus memorias Decision Points. Y lo está haciendo de una manera diferente, con un video en el que aparece más cercano, más amigable, incluso vestido de manera casual, sin corbata, en el que explica el contenido del libro. Que nadie vaya a pensar otra cosa. Su popularidad está en su peor momento: El 71% de los norteamericanos le culpa de los problema económicos que vive Estados Unidos. Por ello, tácticamente, las entrevistas en televisión comienzan varios después de las elecciones de noviembre. Sus memorias serán lectura obligada para quienes están en o siguen la política.

Luis Spota es quien mejor describe lo que le pasa a los presidentes luego de ser presidentes. En el primer día, lo describe genialmente. Ajustarse a la realidad de ser un ciudadano común obliga a tener los pies sobre la tierra. Estar consciente, como me dijo una vez mi padre, de que el poder es como una sombra que pasa. Hay presidentes excepcionales, como, por ejemplo, Ricardo Lagos, José María Figueres, Felipe González, Michelle Bachelet, quienes fácilmente se han adecuado a la vida ordinaria. Hay otros, a quienes le cuesta tener que levantarse y despertar, cada día, sin tener los privilegios y las bondades de la presidencia. George W. Bush es uno de ellos. A pesar de que disfruta sus disertaciones, y recibe ovaciones, es indudable que tiene nostalgia del poder.

Preguntado sobre esta fotografía, en la que aparecen los expresidentes de Estados Unidos junto a Obama (de hecho, la foto fue tomada pocos días antes de terminar el mandato de George W. Bush), y donde se aprecia a un Jimmy Carter, distante del grupo, como si fuera un llanero solitaro, Carter ha respondido que su rol es superior al resto de los expresidentes, dado que através del Centro Carter está involucrado en suplir un espacio donde los Estados Unidos no pueden llegar a nivel global.

La verdad es que recientemente Carter ha estado muy activo, luego de su última misión en Corea del Norte. Y ciertamente, el Centro Carter ha jugado un papel importante en distintos procesos políticos en el mundo. Recuerdo perfectamente el rol que jugó en República Dominicana en el 1990 y en el 1994. Obviamente, el Centro Carter tiene un estilo diferente al de otras fundaciones de expresidentes. Un estilo muy similar al del propio Carter, más alejado de la prensa. De ahí que no dejan de sorprenderme estas declaraciones sobre su rol como expresidente de los Estados Unidos.

– Jimmy Carter escribe sobre su reciente visita a Corea del Norte.

– Los zapatos de Benedicto XVI.

– ¿Cómo funciona el Tea Party?

– Para comprender la discusión de fondo en la política americana sobre si se extienden o no los recortes de impuestos de Bush: ¿un ligero respiro?

– El mejor baile de manos. Ésta es la versión original de la canción.

Siempre lo he dicho y lo sostengo diariamente: En el cuidado de los detalles es donde radica el éxito, y más en la política, en donde se crean fricciones y distanciamientos. Al anunciar el fin de las operaciones de combate en Irak, Obama tuvo dos detalles que revelan su alto talante de hombre de Estado, y su respeto por la institución que es la Presidencia de los Estados Unidos. Primero, mencionó dos veces en su discurso al presidente Bush, y lo hizo de manera natural y transparente: Reconoció sus diferencias con respecto a la guerra de Irak, pero reconoció su patriotismo en la lucha contra el terrorismo. y Segundo, tuvo la delicadeza y el detalle de llamar por teléfono a Bush, horas antes de pronunciar su discurso, lo que sin dudas, dice mucho de su liderazgo, y de cómo en la vida, hay que colocarse por encima de las diferencias, para buscar la unidad de propósitos en los objetivos trazados, particularmente, en el difícil arte de gobernar. Así se construye la democracia. Una lección que debe ser aprendida y practicada en los países en donde se vive en democracia, incluyendo el nuestro.

Tony Blair publicó ayer sus memorias tituladas «A Journey: My political life», y lo ha hecho en el momento más oportuno. Por tres razones, desde mi punto de vista. Primero, El Partido Laborista se apresta a elegir a fin de mes su nuevo líder, y es obvio que Blair ejerce una influencia importante en el laborismo, por lo que la mejor forma de influir es opinando sobre el pasado, presente y futuro de esa organización política. Segundo, es que lo ha hecho de una manera distinta y novedosa, pues ha donado todos los fondos que reciba por la venta de su autobiografía, a una fundación del ejército inglés. Y tercero, su influencia en la esfera internacional es evidente, al ser el enviado de la Unión Europea en el conflicto árabe-israelí. Espero oportunamente tener en mis manos estas memorias para conocer las vivencias de una de las fíguras políticas que transformó la visión socialdemócrata con la tercera vía, y quien indudablemente tiene un peso importante en el escenario político global, a pesar de no ejercer una función pública.

Con estas memorias, además, se comienza a obtener la versión de uno de los actores principales de la guerra de Irak y de la llamada lucha contra el terrorismo. Ahora, faltan, también, por publicarse estas otras memorias. Continuaré dando seguimiento.

En febrero, reporté sobre esta valla, la cual fue víctima de un acto de vandalismo. George W. Bush sigue despertando pasiones.

Ayer se celebró en Estados Unidos de América el Memorial Day, en recuerdo a todos los soldados caídos en cumplimiento del deber en las distintas batallas, operaciones y guerras que han participado las fuerzas armadas norteamericanas. Para las familias americanas, a parte de lo anterior, representa el primer feriado del verano, lo que es aprovechado para hacer comidas y picnics al aire libre.

Para este día, el presidente de los Estados Unidos tradicionalmente preside una hermosa y solemne ceremonia militar en el Cementerio Nacional de Arlington, que queda relativamente cerca de la Casa Blanca. Tratando de ser diferente, el presidente Obama, a diferencia de sus antecesores, y dado que estaba con su familia en su casa de Chicago, decidió presidir una ceremonia especial en el Cementerio Nacional Abraham Lincoln en Illinois. Por su parte, el Vicepresidente Joe Biden presidió la ceremonia tradicional en Arlington.

El tiempo le jugó mal a Obama ayer. La ceremonia que presidió fue cancelada dado que justo antes de llegar su turno para pronunciar el discurso central, una tormenta severa lo impidió y Obama tuvo que, bajo sombrilla, decir unas breves palabras de excusa. Algunos grupos conservadores criticaron que Obama presidiera esa ceremonia, argumentando que debía estar en la ceremonia de Arlington.

La verdad es que la ley no exige que el presidente de Estados Unidos deba presidir la ceremonia en Arlington. Sin embargo, el peso de la tradición indica que ese día, el presidente americano dirige un mensaje a las fuerzas armadas y a sus conciudadanos. Cada presidente lo ha hecho a su estilo. Su antecesor, Geroge W. Bush asistió, durante sus ocho años, a casi todas las ceremonias de Arlington. El presidente Gerald Ford asistió los dos años que le tocó gobernar. Entre las excepciones, los presidentes George H. W. Bush (a pesar de que fue piloto condecorado de la Marina en la Segunda Guerra Mundial) nunca asistió a esta ceremonia, así como Richard Nixon. Ambos enviaban mensajes a propósito de esta significativa fecha.

En la sociedad americana todo se politiza, incluyendo honrar a sus muertos de guerra. El peso de la tradición se impone. Al final, Obama tuvo que celebrar cuando llegó ayer a la Base Aérea Andrews, que es el lugar donde despega y aterriza su avión presidencial, una improvisada ceremonia ante los militares y familiares con motivo del Memorial Day. Se cumplió con la tradición.

Tenía varios días por comentar la noticia de que el gobierno de Estados Unidos de América ha extendido hasta el 2020 los beneficios para Haití de poder exportar, libre de impuestos, a Estados Unidos todos los productos textiles que sean fabricados en el país vecino. Es una excelente noticia para Haití, que, a partir del drama vivido con el terremeto, está recibiendo notables ayudas de la comunidad internacional. Ésta última noticia fue gracias a la intervención de los presidentes Clinton y Bush. Lo lamentable es que este trato preferencial para Haití tiene un efecto negativo para las zonas francas que en República Dominicana se dedican a la fabricación de productos textiles que tendrán una situación desventajosa ante las empresas haitianas. Mientras las empresas que se establezcan en Haití podrán exportar libre de impuestos todos sus productos textiles a Estados Unidos; las dominicanas, desde este lado de la isla, está sometida al pago de impuestos en Estados Unidos por sus exportaciones.

Urge que el gobierno dominicano ponga atención a este serio obstáculo. Hay varias opciones sobre la mesa. Una de ellas puede ser que el mismo trato preferencial que tiene Dominicana con la Unión Europea se le otorgue ante Estados Unidos, bajo el DR-CAFTA, o que sencillamente, Estados Unidos nos otorgue el mismo trato preferencial que Haití en lo atinente a los productos textiles. Lo que no podemos hacer es quedarnos indiferentes, una característica del actual gobierno. Continuaré dando seguimiento a este tema.