Apuntes de Orlando Jorge Mera

Desde comienzos de este año, me he estado preguntado ¿Cómo se va a cubrir el déficit de la cuenta corriente en la balanza de pagos de nuestro país? Ayer, leí este interesante trabajo publicado en el diario Hoy, titulado Déficits en contexto de crisis amenazan las cuentas. Tiene datos escalofriantes.

Solo en el 2008, el déficit de la cuenta corriente fue, de nada más y nada menos, de RD$55,339,700 millones de pesos. Para el 2009, vamos casi por el mismo camino. Según los analistas y economistas, el déficit proyectado es de 3.7% del Producto Interno Bruto.

Las razones del incremento de este déficit son conocidas por todos, por lo que no analizaré sus causas. Solo diré que están íntimamente vinculadas a nuestra debilidad institucional. Ahora bien, ¿cuál es el plan del gobierno para enfrentar y cubrir el déficit? ¿Es con más endeudamiento externo? ¿Por qué no se transparenta la realidad de nuestras finanzas públicas? Por cierto, aquí, gracias al blogsalmón, pueden leer el significado del déficit de la cuenta corriente en la balanza de pagos.

En medio de esta alta preocupación, el gobierno anuncia que deberá buscar RD$20,000 millones de pesos para cubrir las necesidades que resulten viables de la Cumbre convocada por el propio gobierno. El gobierno sigue, con su ritmo de gasto público, permaneciendo indiferente a esta bomba de tiempo.

¡Qué contraste! Mientras en otros países, de mayor profundidad democrática que el nuestro, como Estados Unidos de América, el presidente Obama, da la cara públicamente, y afirma que «el déficit es grande, pero mi plan es más grande», en nuestro país, existe un absoluto silencio oficial sobre el tema más delicado que enfrenta la economía dominicana.

En la noche del sábado, ví el excelente documental auspiciado por Centro Cuesta Nacional (CCN) titulado Samaná, orgullo de mi tierra, otro aporte más que hace esta empresa a la cultura y a la identidad nacional. Aquí pueden ver las fotos, los videos y escuchar la música.

La verdad es que uno no se cansa de descubrir la belleza que tiene nuestro país, y su historia. Ver la influencia afroamericana, de los primeros esclavos que hizo traer la entonces dominación haitiana, antes de nuestra independencia en 1844, es uno de los puntos más luminosos del documental. Con sus apellidos, tan sonoros en inglés, pero de una dominicanidad incuestionable.

Trabajo hecho por profesionales del arte, la fotografía, la televisión, la literatura, la música y la historia de nuestro país, CCN inaugura una nueva etapa en su trayectoria como ciudadano corporativo responsable. Según se ha anunciado, cada año se divulgará un documental, libro, imágenes y música sobre una provincia o región del país.

Felicito a CCN, especialmente a José Miguel González por su iniciativa. Un ejemplo digno de imitar por otras empresas nacionales.

Esta noticia que publica el diario El País es una muy buena noticia que debería ser imitada por otros reguladores de telecomunicaciones. La Comisión de Mercado de Telecomunicaciones ha decidido que la primera empresa de telecomunicaciones que instale fibra óptica en los edificios está obligada a alquilar a otros proveedores para asegurar mayor competencia.

Recuerdo que, en Santo Domingo, en el 2002 y en el 2003, se produjeron algunos avances en ese sentido, cuando mediante resolución del órgano regulador de telecomunicaciones se obligó a la empresa que había suscrito un «contrato de exclusividad» con la empresa administradora del Centro Comercial Acropólis, uno de los principales centros comerciales de la ciudad, a que compartiera sus facilidades con los otros proveedores de servicios para que los inquilinos o propietarios del Centro, tuvieran la opción de elegir el mejor servicio. Igualmente sucedió con uno de los Parques Industriales de Zonas Francas de Santiago.

Posteriormente, ese concepto de «exclusividad» que no está contemplado en ninguna ley, y que solo era el resultado de la práctica monopólica de muchos años de posiciones dominantes, fue desapareciendo de los contratos de los centros comerciales y parques industriales. Incluso, recuerdo en una ocasión, hace un año y medio, que como consultor recibí a un importante hombre de la construcción del país que me pidió mi opinión jurídica sobre si él podía establecer la exclusividad con una empresa de telecomunicaciones para todos los servicios de telecomunicaciones que se establecieran en una urbanización que estaba construyendo. Mi respuesta fue negativa, es decir, esto no está permitido en nuestro país.

¿Cuál es la situación actual? Que si bien hemos progresado en el desarrollo de la infraestructura de las telecomunicaciones, este desarrollo debe pasar ahora a la etapa siguiente. Tenemos la interconexión tradicional de redes, la cual es muy buena y positiva. Através de ella, los móviles y los teléfonos están interconectados entre las diferentes compañías que operan en el país. De la interconexión 1.0 debemos pasar a la interconexión 2.0, que es la interconexión en el Internet.

Nada más tenemos que ver el entorno que nos rodea. La cantidad de cable de fibra óptica que constamentente se instala, casi a diario, en casas, edificios, calles, oficinas. Ver los postes de luz es como si fuera ver una telaraña gigante. A veces, vemos una zanja en la calle, y creemos que es de la agencia o del servicio de agua potable, pero es de una empresa telefónica. En otras palabras, cada empresa de servicios de telecomunicaciones ha instalado su propia red de fibra óptica. Y el primero que llega, no quiere que su red sea compartida por otros proveedores, lo cual es ilegal. Todo esto influye en el precio del servicio de internet en nuestro país.

Con una reglamentación que ordene el uso común de infraestructura de comunicaciones, habrá mas competencia. Las empresas se concentrarán en lo que tienen que hacer, ofrecer mejor servicio a mejor precio. Además, de que se limpiará nuestro entorno. Un solo cable de fibra óptica para uso común de las empresas telefónicas, de telecable y de internet, sin exclusividad, pagando cada una un peaje por su uso, tal como sucede en otros países.

La República Dominicana tiene un excelente marco de regulación. Es momento para dar el salto a la interconexión 2.0. El consumidor, el usuario final, estará eternamente agradecido.

Durante los últimos cinco años, he visitado frecuentemente a Brasil, nación con la que he creado fuertes vínculos, siendo mi segundo hogar. Un país, que, por su historia y diversidad cultural, y su visión de desarrollo, admiro. Esta entrevista publicada por El País a Roberto Mangabeira Unger, Ministro en Jefe de la Secretaría de Asuntos Estratégicos de Brasil, reafirma mi admiración por este país y por su pueblo.

Cuando uno observa la posición global que tiene Brasil, y su bien ganado respeto en la comunidad internacional, y cómo ha podido enfrentar la actual crisis económica, ha sido fundamentalmente a que tiene una estrategia de gobierno, a corto, mediano y largo plazo. Esta estrategia descansa, por decisión del presidente Lula, desde julio de 2008, en las manos de la Secretaría de Asuntos Estratégicos, adscrita a la Presidencia de la República Federal de Brasil.

Recuerdo que hace varios meses, un buen amigo dominicano que trabaja en un importante puesto en un organismo multilateral, me refirió unos trabajos publicados por Roberto Mangabeira, quien es un prominente intelectual y político de izquierdas en Brasil y catedrático de Harvard (Dicho sea de paso, fue profesor de Obama). Aquí pueden encontrar sus trabajos. Sobre Mangabeira y su visión de la izquierda, prometo volver a referirme próximamente.

La Secretaría de Asuntos Estratégicos no es un Ministerio de la magnitud de otros. Es modesta, pero de una misión trascendente: Asesora directamente al presidente Lula en el planeamiento nacional y en la elaboración de subsidios para la formulación de políticas públicas orientadas al desarrollo. Sus ejes de actuación están estructurados en torno a oportunidades económicas, educativas, las Amazonas y la Defensa.

La experiencia brasileña también refleja nuestras carencias y la ausencia de planificación estratégica. Tantas posiciones y designaciones públicas que se crean en el gobierno dominicano, muchas de ellas ocupadas por personas que no cumplen su trabajo y que son pagadas por nuestros bolsillos, y sin embargo, una posición tan clave como la de Secretario/a de Asuntos Estratégicos, para que nos coloque, como país, en los próximos veinte o treinta años, no se crea ni se piensa. Es un contraste del festival del nombramientos.

Al igual que hizo Brasil, y guardando las distancias, nuestro país necesita políticas de estrategia en el gobierno. Este es el momento preciso para ello.

Leyendo este informe de la Cepal titulado La reacción de los gobiernos de América Latina y el Caribe frente a la crisis internacional: una presentación sintética de las medidas de política anunciadas hasta el 30 de enero de 2009, pensaba que iba a encontrar todas las medidas anunciadas por el gobierno dominicano para enfrentar la crisis, en las cinco categorías: política monetaria y financiera, política fiscal, política cambiaria y de comercio exterior, políticas sectoriales y políticas laborales y sociales.

El informe tiene dos partes: Una primera parte de 36 páginas, en las que se hace el detalle de las medidas oficiales en cada una de las categorías descritas anteriormente; y una segunda parte que comprende desde la página 37 hasta la 70, que hace una descripción de estadísticas económicas por cada país.

En la primera parte del Informe, que es la esencia del estudio, solo hay una sola mención de una medida adoptada por el gobierno dominicano, en política monetaria y financiera, en cuanto a «provisión de liquidez en moneda nacional». A diferencia del resto de los países de América Latina y El Caribe, que tienen mutiplicidad de medidas en cada una de las cinco categorías.

Cuando uno analiza esto, tiene que preguntarse ¿será por lo mal parado que queda el gobierno en este Informe que, entre los objetivos de la llamada «Cumbre por un Pacto para la Gobernabilidad, la Sostenibilidad Macroeconómica y el Desarrollo», está el de «concertar un conjunto de medidas de corto plazo para enfrentar problemas prioritarios que demandan una atención urgente, así como atenuar los impactos negativos de la actual crisis económica mundial sobre la economía y la sociedad dominicana»?

¿Había que hacer una Cumbre para adoptar estas medidas?

ACLARACION: El documento de la Cepal que está on-line es «La reacción de los gobiernos de América Latina y el Caribe frente a la crisis internacional: una presentación sintética de las medidas de política anunciadas hasta el 10 de diciembre de 2008. Todavía no está el actualizado al 30 de enero de 2009. Tengo conmigo una copia en pdf de éste último, la cual puedo enviar a quien esté interesado. En cuanto a República Dominicana, no hay ninguna diferencia entre ambos documentos. Solo ha habido una sola reacción ante la crisis global y local.

El pasado jueves tuve la honra de entrevistar para Líderes a Carlos Asilis, una de las voces que más respeto en el ámbito de la economía. La última vez que le entrevisté fue hace dos años, en circunstancias muy distintas a la que está viviendo el mundo y nuestro país, como consecuencia de la actual crisis económica que tiene su epicentro en Estados Unidos de América.

Abordamos la situación actual de la economía dominicana en la crisis global y local. Asilis, como siempre, es muy claro y certero. También, Asilis ofrece algunos consejos prácticos sobre el presupuesto familiar, muy oportunos.

La entrevista se transmitirá mañana domingo, a las 9am, por Color Visión.

Como es costumbre, The Economist Intelligence Unit emitió su reporte de previsiones para el mes de febrero, titulado «Dominican Republic at a glance: 2009-10» (Lamentablemente, el reporte está disponible on-line solo para suscriptores). Un buen amigo que reside en New York, me lo envió.

En mi conocimiento, el reporte no ha sido todavía divulgado por los medios de comunicación en nuestro país, ni por el gobierno, quien debe recibir el mismo como un trago amargo, pues EIU advierte el continuo deterioro de la situación económica del país, sin que el gobierno haya tomado una sola medida para variar el difícil cuadro de nuestra economía.

De algo estoy seguro, este reporte debe estar sobre los escritorios de los principales hombres y mujeres de los negocios, las finanzas, el comercio y las industrias del país.

Al margen del análisis de nuestra economía, me llamó la atención la alusión que hace el reporte al Partido Revolucionario Dominicano, que por su trascendencia, lo transcribiré, primero, en inglés, y luego, en español (traducido libremente):

If the Partido Revolucionario Dominicano (PRD), the main opposition party, can put aside internal squabbling and unite under a coherent agenda, it could make significant gains towards a majority in 2010. However, this will become less likely the longer infighting and disarray persist.

Si el Partido Revolucionario Dominicano (PRD), el principal partido de oposición, puede poner a parte sus turbulencias internas y se unifica bajo una agenda coherente, el partido puede obtener una ventaja significativa hacia una mayoría en el 2010. Sin embargo, esto será menos cierto mientras más largo persista en su lucha y desorden internos.

Independientemente de que este reporte haya sido escrito en el mes de enero, durante el triste espectáculo público de un partido que no pudo ni siquiera reunirse, hecho que ya fue superado con la reunión del pasado lunes de la Comisión Política, la mención que hace EIU sobre el PRD es una consecuencia de cómo se refleja a lo externo del PRD, conductas que, aún cuando son promovidas por sectores que colocan sus intereses personales por encima de los generales, afectan a la imagen total del partido. Y esto, tiene que movernos a la reflexión.

El PRD tiene todas las condiciones de ganar la mayoría en el Congreso Nacional y los Ayuntamientos en el 2010. La credibilidad del gobierno se deteriora cada día que pasa. Para ello, tenemos que reducir a lo más mínimo las diferencias internas, lograr y mantener la unidad, y abrir las puertas del partido para que otros sectores de la vida nacional, que coinciden con nuestra visión, puedan participar en nuestras propuestas de políticas públicas para diferenciarnos de quienes hoy nos gobiernan.

Tenemos que, por lo tanto, cumplir con nuestros Estatutos, celebrar la elección de la nueva dirección partidaria en junio de 2009, pues nuestro mandato culmina el 17 de julio de 2009. Con un partido renovado, por la vía democrática, e iniciar la conquista de la mayoría en el Congreso Nacional y los Ayuntamientos, con una agenda de políticas, clara y transparente, enraizada en el socialismo democrático, e incluyente. Ese es nuestro reto y desafío, que estoy convencido, de que lo podemos lograr.

Nuestro país conmemora hoy el 196 aniversario del natalicio de Juan Pablo Duarte, fundador y Padre de la Patria. Cuando uno relexiona sobre la estatura moral y política de Duarte, uno no deja de preguntarse,¿Qué diría Juan Pablo Duarte de nuestro país, de sus instituciones democráticas y de su clase política?

Ponerse los zapatos de Duarte sería un atrevimiento, por lo que pretender decir lo que él afirmaría hoy, sería una afrenta a su pensamiento y a sus ideas. Pero, leyendo sus frases y sus expresiones, concluyo que, guardando las distancias, las mismas tienen aplicación frente a los retos y desafíos que tiene nuestro país en este año 2009, por lo que comparto con ustedes tres de ellas:

Sed justos lo primero, si queréis ser felices. Ese es el primer deber del hombre; y ser unidos, y así apagaréis la tea de la discordia y venceréis a vuestros enemigos, y la patria será libre y salva. Yo obtendré la mayor recompensa, la única a que aspiro, al veros libres, felices, independientes y tranquilos.

La política no es una especulación; es la Ciencia más pura y la más digna, después de la Fllosofía, de ocupar las inteligencias nobles.

Trabajemos por y para la patria, que es trabajar para nuestros hijos y para nosotros mismos.

Duarte no solo es Prócer de nuestra independencia y libertad. Fue un visionario. Que sus palabras nos sirvan de reflexión, y de una pregunta adicional, ¿Estamos dando todos/as los/as dominicanos/as todos nuestros esfuerzos sacrificios y dedicación para que vivamos «libres, felices, independientes y tranquilos»?

Vía Nikke Life, me he enterado de la agradable y sorpresiva noticia de que en Constanza, República Dominicana, se están cultivando y floreciendo los bellos cerezos («sakura», en japonés, o «Cherry Blossom» en inglés), flor nacional de Japón, gracias a la cooperación de la Embajada de Japón en nuestro país con la comunidad japonesa que reside en Constanza, cuyo clima es muy parecido al de Japón.

Esta noticia me recordó la primera vez que ví los Cherry Blossoms. Fue en la primavera de 1988, estudiando en Washington, D.C., cuando, junto a centenares de ciudadanos y turistas, fui al Cherry Blossom Festival que se celebra en West Potomack Park. Más de 3,000 cerezos fueron donados por Japón a Estados Unidos en el 1912 como un gesto para estrechar sus relaciones bilaterales. Desde entonces, los Cherry Blossoms de Washington, D.C. son un espectáculo.

Luego, mis primos Rosa y Luis Augusto Gómez Brissón, quienes vivieron unos años en Tokyo, siempre me contaban de la belleza de este árbol, que ya se cultiva no solo en Japón, sino en Filipinas, Canadá, Estados Unidos, Alemania, y ahora, afortunadamente, en República Dominicana. Todas las enciclopedias digitales deberán actualizar sus entradas.

Siempre es bueno viajar y conocer otras latitudes y culturas. Pero, en lo que respecta a los «Cherry Blossoms», ya solo tenemos que ir a Constanza, claro en la época apropiada. Imagino que posteriormente estos árboles podrán ser apreciados por el público en general.

Esto confirma que nuestro clima es diverso y puede ser bien aprovechado. Que nuestra isla es una maravilla. La comunidad dominico-japonesa nos acaba de demostrar que ¡Sí, se puede!

(Nota sobre la foto: La foto fue tomada por Nikke Life y en su blog, hay otras fotos de los Cerezos en Constanza).

A juzgar por las primeras llamadas telefónicas realizadas por el presidente Obama a líderes internacionales durante su primer día de trabajo, América Latina no está entre sus primeras prioridades. Incluso, la toma de posesión de la Secretaria de Estado, Hillary Clinton, estuvo concentrada en el Oriente Medio, Afganistán, Iraq y Pakistán.

Es cierto que la economía norteamericana es la primera prioridad. Y es cierto, también, que hay que tomar decisiones claves en torno a los países antes señalados. Pero, también, hay que recuperar la deteriorada imagen internacional de Estados Unidos no solo en el mundo, sino, especialmente, en América Latina y El Caribe. Sé que, apenas la Administración de Obama tiene unos días en el poder, pero las primeras señales son importantes.

La Heritage Foundation ha presentado los diez puntos estratégicos que el presidente Obama debe tener presente al momento de evaluar las relaciones con América Latina y El Caribe. Me llamó la atención que República Dominicana es mencionada en dos oportunidades, con dos temas cruciales:

– El primero, en la lucha contra el narcotráfico. Se recomienda impulsar el Plan de Asistencia de 1.5 billones de dólares, denominado La Iniciativa Mérida, que dará apoyo a México, América Central, República Dominicana y Haití en el combate y la lucha contra las mafias y el crimen organizado vinculado al nacotráfico.

– El segundo, y no menos importante, Haití. Textualmente, se recomienda «profundizar y consolidar las relaciones con la República Dominicana» para asegurar la seguridad jurídica y la inversión en Haití.

Es saludable enviar señales de que las relaciones entre Estados Unidos y América Latina entrarán en una nueva etapa, de respeto y de comprensión mutua. Hay mucho que aprender de diversos países del Continente que han dado lecciones de cómo resistir a la actual crisis económica mundial, como Brasil, Chile y Argentina.

El presidente Obama ha marcado, en estos primeros días de su Administración, un estilo diferente al del entonces presidente Bush. América Latina y El Caribe deben estar en el centro de su política exterior, si se quiere recuperar la imagen internacional de Estados Unidos. Esta nueva etapa debe ser incluyente, no solo con las naciones que tradicionalmente gozan de relaciones excelentes con Estados Unidos, sino con todos los países del Continente.