Apuntes de Orlando Jorge Mera

Su liberación fue un acontecimiento celebrado globalmente. Luego, mantuvo distancia con quienes estuvieron con ella durante esos seis años de secuestro en Colombia. Su comportamiento no fue del todo bien comprendido y entendido. Claro, ella era diferente a los demás rehenes. Tenía y tiene relaciones políticas. Tiene ascendencia. Es también francesa, y Francia es solidaria con sus nacionales. Realmente, ¿qué fue lo que le pasó a Betancourt durante esos seis años? Dos años después de ser liberada, Betancourt ha roto el silencio, publicando Even Silence Has an End: My Six Years of Captivity in the Colombian Jungle. Lo ha contado así a The Guardian.

Cuando Fidel Castro concedió la entrevista a Jeffrey Goldberg, Castro lo invitó a ver el show de delfines en el Acuario de La Havana. Goldberg dijo que nunca había visto un show tan espectacular. Y la verdad que lo es. El show es debajo del agua, y con buceadores (sin equipos de oxígeno) que lo hacen de primera categoría. Más fotos de Castro en el Acuario, aquí.

Chile celebra hoy el Bicentenario de su independencia. Y lo ha hecho, como debe ser, como mandan las circunstancias, con austeridad. También, reconociendo a quienes representan su democracia. Que bien, cuando se separan las diferencias y se demuestra la unidad de país. Chile siempre ha sabido superar sus dificultades, y hoy se exhibe como una nación desarrollada, madura y consciente de los cambios que debe asumir en este Siglo 21. Desde el Mar Caribe, mi admiración y respetos.

Para entender el presente, hay que conocer el pasado. Fidel Castro y Rómulo Betancourt, ambos en la cúspide de sus respectivas carreras, en 1959, específicamente en enero. El guerrillero que venía de derrocar al dictador, y luchaba por la revolución socialista, y el prócer que, por las urnas, era electo presidente de Venezuela. Es muy poco lo que se ha documentado de aquella reunión del 25 de enero de 1959 en casa de Betancourt. Apenas, la cronología publicada por la Fundación Rómulo Betancourt se limita a decir: «Entrevista en la casa RB, Presidente electo, con Fidel Castro.»

El expediente rojo escuetamente dice sobre esta reunión:

«Su encuentro con el candidato electo Betancourt no es tan afortunado: la falta de empatía es manifiesta desde el primer momento y, posteriormente, las relaciones entre ambos gobiernos se dificultarán hasta llegar a la ruptura.»

En la biografía de Betancourt en Wikipedia, solo se afirma:

«Castro se entrevistó con Betancourt, pero no hubo ningún tipo de empatía de parte del presidente venezolano con el insurgente cubano.»

Increíblemente, hay tantas fotografías de Castro, durante su visita de tres días en Caracas en 1959, y hay tantas fotografías de Betancourt de esos años. Sin embargo, que tenga conocimiento, no hay una sola fotografía de ese encuentro.

¿Qué fue lo que hablaron ambos líderes? ¿Por qué todas las crónicas coinciden en que no hubo empatía? ¿Que provocó ese distanciamiento?

En Poder y Delirio, Enrique Krauze dedica quince líneas que dicen la realidad de lo ocurrido:

«No sólo los estudiantes revolucionarios militan contra Betancourt. También Fidel Castro. El 24 de enero de 1959 viaja a Caracas (donde recibe una bienvenida apoteósica) y visita a Betancourt (entonces presidente electo) para pedirle petróleo. Betancourt le responde que el pueblo venezolano no regala el petróleo, lo vende y que no hará una excepción en ese caso. El encuentro -según los pocos testigos – es breve y áspero. Betancourt lo cala y sabe que Castro será, a partir de entonces, su enemigo mortal. Las ejecuciones que se practican en la isla lo alejan más. En noviembre de 1961 Cuba y Venezuela rompen relaciones. Agraviado por su expulsión de la Organización de Estados Americanos u OEA (aprobada a iniciativa de Betancourt en enero de 1962, en Punta del Este, Uruguay, con la solitaria oposición de México), Castro tiene sus puestos en Venezuela y en su petróleo».

Así fue la primera y única reunión entre Castro y Betancourt, con sus consecuencias. Ahora se puede comprender mejor el contexto actual de las relaciones entre Cuba y Venezuela.

El distinguido amigo, Gustavo Kralj, fotógrafo que está cubriendo la visita de Benedicto XVI en Inglaterra, me ha enviado fotos de su primer día de visita. Londres recibió a Juan Pablo II en 1982 con los brazos abiertos. No ha sido así en esta visita de Benedicto XVI, cargada de un tenso ambiente. Comparto con ustedes algunas de las fotos que he preseleccionado. Si el tiempo lo permite, publicaré otras más durante el fin de semana.

«La continuación de la autoridad en un mismo individuo frecuentemente ha sido el término de los gobiernos democráticos. Las repetidas elecciones son esenciales en los sistemas populares, porque nada es tan peligroso como dejar permanecer largo tiempo en un mismo ciudadano el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle y él se acostumbra a mandarlo; de donde se origina la usurpación y la tiranía. Un justo celo es la garantía de la libertad republicana, y nuestros ciudadanos deben temer con sobrada justicia que el mismo magistrado, que los ha mandado mucho tiempo, los mande perpetuamente.»

Simón Bolívar, en su discurso pronunciado en Angostura, 1819. Hace 191 años. Tiene más vigencia que nunca.

– Jimmy Carter escribe sobre su reciente visita a Corea del Norte.

– Los zapatos de Benedicto XVI.

– ¿Cómo funciona el Tea Party?

– Para comprender la discusión de fondo en la política americana sobre si se extienden o no los recortes de impuestos de Bush: ¿un ligero respiro?

– El mejor baile de manos. Ésta es la versión original de la canción.

México celebra el bicentenario de su independencia, en momentos muy difíciles, sobre todo por el auge de la criminalidad, el narcotráfico y la pobreza. Para tener una idea sobre la situación de México, particularmente para aquellos que vivimos en otras latitudes, recomiendo dos lecturas: Bicentenario bajo la violencia y la pobreza y La idea de México.

ACTUALIZACIÓN: Una tercera lectura sobre cómo es celebrar el Bicentenario de México en la Ciudad Juárez. Sin desperdicios. Un verdadero drama.

Hace unos días, escribí 1, 2 y 3 apuntes sobre el declive de Obama, especialmente ante la inminente derrota en las elecciones de medio término en noviembre próximo. Steve Forbes es otro de los que está en contra de Obama, através de su revista Forbes. Y su encono, lo demuestra no solo en su nota editorial, en donde lo menos que hace es comparar a Obama con Lenín (incluso, haciendo un photoshop colocando a Obama al lado de Lenin), sino que publica un artículo de Dinesh D’Souza, uno de los símbolos de la ultra derecha, titulado Cómo piensa Obama, en donde llega al extremo de decir que Obama es el presidente más «anti-empresa» que ha tenido Estados Unidos. En definitiva, los cristianos fascistas se están haciendo fuertes, ganando terreno en la batalla política y electoral. Tal como ocurrió ayer, en Delaware, con la victoria de Christine O’Donnell, quien llega a plantear que hay que recuperar a América, el mismo tema que catapultó a Obama en el 2008. Indudablemente, Obama sufrirá una derrota en las elecciones de noviembre, pero, al igual que Reagan y Clinton, que pasaron por la misma experiencia, Obama tiene, ante sí, el principal reto en su carrera política. Estoy seguro que lo superará.

Pocos ex-presidentes han tenido que esperar tan poco, en sus casas, para tener nuevas responsabilidades globales como Michelle Bachelet: Ayer fue electa para dirigir la Naciones Unidades para las Mujeres, la nueva entidad que luchará y promoverá la igualdad de género. Un justo reconocimiento a una mujer que está en su mejor momento político, habiendo terminado su mandato con altos niveles de popularidad, y siendo ahora la cabeza visible de la oposición política en Chile. Con esa posición en Naciones Unidas, Bachelet continúa proyectando su presencia global con un tema, de suma trascendencia, como es la igualdad de género, la discriminación, la violencia machista, y estoy seguro que lo hará con dignidad, y lo más importante, que contribuirá a crear más conciencia en la evolución de las políticas públicas en esa área. Más en Michelle Bachelet, el retrato hablado. Siempre con admiración y respeto, desde este lado del Mar Caribe.